По поводу ее названия существуют разные версии. Самая вероятная состоит в том, что оно восходит к вывеске, изображавшей царя Давида, играющего на этом музыкальном инструменте. Одно время улица Арфы тоже именовалась Juiverie. В парижской топонимике прошлых столетий было немало еврейских привязок.
Но вернемся к Еврейскому острову. Его история неразрывно связана с печальной судьбой ордена Тамплиеров, или бедных рыцарей Христа. Это был один из духовно-рыцарских орденов, основанных в начале XII века, на заре Крестовых походов. Его исходная цель состояла в том, чтобы защищать Святую землю и паломников, стекавшихся в Иерусалим. Со временем он превратился в одну из богатейших корпораций средневекового Запада. Тамплиеры контролировали огромные владения и вели финансовые операции в разных концах Европы. В 1291 г. последний оплот крестоносцев в Святой земле, крепость Сен-Жан-д’Акр (сейчас Акко), пал под ударами египетских мамлюков. Бедные рыцари Христа эвакуировались на Кипр и окончательно перенесли свою деятельность на Запад.
Однако дни ордена оказались сочтены. Французский король Филипп IV Красивый опасался влияния и богатства тамплиеров и повел на них наступление. В 1307 г. сотни рыцарей, живших в королевстве, были внезапно арестованы. Через пять лет папа Климент V официально распустил орден. На судебном процессе тамплиеров обвинили в бессчетных преступлениях против веры: отречении от Христа и ереси, идолопоклонстве, содомии.
Пытки вели к признаниям, а признания к приговорам. Многие рыцари были отправлены в застенки, другие — на костер. Владения ордена, в том числе его парижская резиденция — укрепленный Тампль, передали конкурентам — госпитальерам. В марте 1314 г. четырех иерархов ордена осудили на заключение до конца их дней. Приговор был оглашен на площади перед собором Богоматери в Париже.
Однако случилось неожиданное. Магистр Жак де Моле и приор Нормандии Жоффруа де Шарне внезапно заявили о своей невиновности и о том, что орден был оклеветан. Как повествует флорентийский хронист Джованни Виллани, опиравшийся на свидетельство родственника, находившегося в Париже. «Магистр Храма поднялся и громко потребовал, чтобы его выслушали. Когда народ притих, он отказался от своих прежних речей и заявил, что приписанные им грехи и ересь — чистые выдумки и что орден тамплиеров всегда был святым, праведным и благочестивым, но сам он заслуживает смерти, которую и хотел бы спокойно перенести, ибо из страха перед пытками и поддавшись уговорам короля и папы сделал признание, уступив их обману».
По юридическим принципам того времени отзыв признаний означал, что два лидера тамплиеров опять «впали в ересь». Под давлением Филиппа Красивого его совет в тот же день приговорил Жака де Моле и Жоффруа де Шарне к сожжению. И костер был устроен как раз на Еврейском острове, о котором я только что говорил. Самого острова больше нет. На его месте находится сквер, названный Vert-Galant, т.е. Вечного повесы. Так прозывали Генриха IV, который и в зрелом возрасте был известен любовными похождениями.
Орден тамплиеров был давно уничтожен. Однако исторические мифы и теории заговора, которые расплодились в XX веке, порой утверждают, что рыцари храма на самом деле ушли в подполье и в более поздние времена слились с масонами. Что вместе с евреями тамплиеры тайно продолжают рулить финансовой системой и через банки стремятся установить власть над миром. Песня знакомая до боли… В реальности же рыцари храма давно сошли со страниц истории, и главное, что объединяет Тампль со средневековыми евреями, — это имя исчезнувшего островка, где в 1314 году состоялась казнь двух лидеров ордена.
